तांबा राजा है

तांबा राजा है,

लेकिन अब धातु योग्यतावाद का समय आ गया है
एक शताब्दी से भी अधिक समय से तांबा विद्युत उपकरणों और तारों में प्रमुख सामग्री रहा है, जो सॉकेट से स्मार्टफोन तक और बैटरी से इलेक्ट्रिक वाहन मोटर तक इलेक्ट्रॉनों का परिवहन करता है।

तांबे का प्रभुत्व अच्छे कारणों से है। यह धातु प्रचुर मात्रा में है और सबसे अधिक सुचालक है, केवल चांदी ही इससे आगे है। तांबे का सबसे बड़ा प्रतिद्वंद्वी, एल्युमिनियम, हल्का और कम महंगा है, जिससे यह बिजली लाइनों के लिए एक व्यावहारिक विकल्प बन जाता है। लेकिन एल्युमिनियम राजा की तुलना में लगभग आधा सुचालक है।

आज, जब दुनिया हर चीज़ को बिजली देकर (और हर चीज़ को कार्बन मुक्त करके) जलवायु परिवर्तन को धीमा करने की कोशिश कर रही है, तांबे की मांग बढ़ रही है, जिससे कीमतें बढ़ रही हैं। उपभोक्ताओं को तेज़ी से बिजली पहुँचाने और तार के रास्ते में कम इलेक्ट्रॉनों को बहाने के लिए, देश को नई सामग्री और स्मार्ट विनिर्माण विधियाँ ढूँढ़नी होंगी जो या तो राजा तांबे को बढ़ा सकें या उसकी जगह ले सकें।

यही कारण है कि अमेरिकी ऊर्जा विभाग के उन्नत सामग्री और विनिर्माण प्रौद्योगिकी कार्यालय (एएमएमटीओ) ने 2021 में एक नया पुरस्कार शुरू किया। $4.8 मिलियन के किफायती, ब्रेकथ्रू लीपफ्रॉग इलेक्ट्रिक और थर्मल अनुप्रयोगों (केबल) कंडक्टर विनिर्माण पुरस्कार के लिए चालकता-वर्धित सामग्री के माध्यम से, शोधकर्ताओं और आविष्कारकों की टीमें ऐसी सामग्री बनाने के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं जो शुद्ध तांबे से भी अधिक चालकता रख सकती हैं।

अप्रैल 2023 में, CABLE पुरस्कार दल ने प्रतियोगिता के तीसरे और अंतिम चरण में आगे बढ़ने के लिए सात टीमों का चयन किया। सभी सात देश के आविष्कारकों, उद्यमियों और नवप्रवर्तकों के व्यापक नेटवर्क का हिस्सा हैं और शिक्षा, उद्योग, स्टार्टअप और अन्य क्षेत्रों से आते हैं। और इन सात टीमों में से चार "बीट कॉपर" के लिए काम कर रही हैं, जैसा कि पुरस्कार कहता है।

हमने सभी चार टीमों से बात की, यह जानने के लिए कि उनके प्रतिद्वंद्वी - जिनमें से कुछ अभी भी कम मात्रा में तांबे पर निर्भर हैं - धातु राजशाही को कैसे उखाड़ फेंक सकते हैं।